"Chúng tôi phải thích nghi vì những ca chấn thương", Arteta nói sau trận derby bắc London. "Tôi chuẩn bị cho trận đấu từ năm ngày trước, rồi liên tiếp nhận tin cầu thủ chấn thương. Tôi lo đến mất ngủ, nhưng đâu thể khóc lóc hay bào chữa. Đôi khi bạn phải làm những điều xấu xí để thắng, và toàn đội đã làm điều đó. Tôi yêu điều đó, vì nó cho thấy các cầu thủ ngày càng khao khát hơn".
Hôm qua, Arsenal vắng hàng loạt trụ cột gồm Mikel Merino, Declan Rice, Martin Odegaard, Riccardo Calafiori, Tomiyasu Takehiro, Oleksandr Zinchenko và Kieran Tierney. Vì thế, Arteta phải đôn nhiều cầu thủ trẻ ngồi dự bị, như Ismeal Kabia, Maldini Kacurri (18 tuổi), Myles Lewis-Skelly, Ayden Heaven (17 tuổi).
Gabriel (áo đen, trái) đánh đầu ghi bàn duy nhất giúp Arsenal hạ chủ nhà Tottenham 1-0 ở vòng 4 Ngoại hạng Anh ngày 15/9. Ảnh: arsenal.com
Không có lực lượng mạnh nhất, "Pháo thủ" nhường thế trận cho Tottenham, khi chỉ kiểm soát bóng 36%, tìm kiếm cơ hội từ những pha phản công và cố định. Một trong số đó đã dẫn đến bàn duy nhất. Phút 64, Bukayo Saka đá phạt góc bên cánh phải để Gabriel Magalhaes bật cao đánh đầu trong thế không người kèm từ khoảng 4 mét, hạ gục thủ thành Guglielmo Vicario.
Tại Ngoại hạng Anh mùa trước, Arsenal cũng thắng 3-2 trên sân Tottenham, với hai bàn đầu đến từ các quả phạt góc. Ba trong bốn bàn gần nhất được Arsenal ghi vào lưới Tottenham tại Ngoại hạng Anh đều đến từ phạt góc. Trước đó, họ chỉ ghi ba trong số 88 bàn ở các trận derby bắc London bằng những tình huống tương tự.
Kể từ đầu mùa trước, Arsenal ghi 24 bàn từ các pha cố định - thông số không CLB nào khác chạm đến tại Ngoại hạng Anh. Chìa khóa cho điều đó là tầm ảnh hưởng của Nicolas Jover - chuyên gia "bóng chết" được tuyển mộ từ Man City năm 2021.
"Tôi quyết định đưa ông ấy tới Man City khi tôi làm việc ở đó, rồi cả hai cùng tới Arsenal", Arteta nói. "Giống các thành viên khác trong ban huấn luyện, Nicolas đã truyền niềm tin rằng có rất nhiều cách để thắng, và một trong số đó đến từ những tình huống cố định".
HLV Arteta mừng cùng trợ lý Nicolas Jover sau khi Gabriel ghi bàn vào lưới chủ nhà Tottenham ở vòng 4 Ngoại hạng Anh ngày 15/9. Ảnh: arsenal.com
Lần đầu tiên Arsenal thắng ba trận sân khách liên tiếp trước Tottenham kể từ năm 1988, và "Pháo thủ" thắng sáu trong tám trận derby bắc London gần nhất. Trong 11 trận sân khách tại Ngoại hạng Anh trong năm 2024, Arsenal thắng 10 trận mà không bị dẫn trước và giữ sạch lưới chín trận.
"Tôi nghĩ chúng ta phải làm tốt nhiều thứ để đạt được thành tích đó. Thật tuyệt, tôi thích chiến thắng", Arteta tự hào. "Hãy tận hưởng tối nay và sẵn sàng cho những trận tiếp theo. Chiến thắng này mang lại cho toàn đội rất nhiều năng lượng, niềm tin và nền tảng tốt".
Arsenal sẽ có hai trận sân khách khó khăn nữa, khi gặp Atalanta ở lượt đầu vòng bảng Champions League ngày 19/9 rồi hành quân tới sân Etihad của Man City đá vòng năm Ngoại hạng Anh ngày 22/9.
Hồng Duy